Scorpio Rising est une sorte d'aller-retour pour Katmandou, tissant des liens virtuels entre un rock efficace et des influences indiennes sous anti-depresseurs. à croire que tout le monde s'acharne à jouer d'instruments traditionnels à la manière de l'electro. en fait, il s'agit de deux djs reconvertis dans les compositions rock. ils écrivent les morceaux, les font jouer par d'autres, et puis les arrangent. il arrive parfois que des invités prestigieux soient de la partie. et quand on a la voix somptueusement irréelle de Hope Sandoval sur l'album, on joue à fond ce drôle de trip. écoutez un peu "help yourself" qui finit par partir en vrille sur une cythare incontrôlable, avec en fond une session rythmique de basse et de violon, il ya de quoi y rester. scorpio rising est empreint d'un psychédélisme importé tout droit d'orient. on démarre avec des couches de guitares, sous lesquelles jaillissent une mélodie insoupçonnée; on suit avec légèreté une ballade à la guitare sèche qui s'achève sur une symphonie de cordes de toutes sortes. on peut même se faire envoûter par une unique boucle de violoncelle, sans se rendre compte des déclinaisons apportées à chaque note. c'est bel et bien l'avénement d'un groupe extraordinaire.

Avec des accents country pop fabuleux, Hallowed Ground est sans doute le meilleur album des Violents Femmes, les inventeurs du « folk-punk ». Gordon Gano apporte au duo originel un songwriting ainsi qu’une voix toute particulière, à la limite du gémissement. Sans jamais manquer ni d’ardeur ni de force, la sonorité des Femmes n’a pas d’équivalent dans l’histoire du rock. Un son direct, à peine mixé. Il s’en dégage une énergie et une spontanéité propre au punk mais la sincérité des instruments acoustiques, elle, reste intact. Les Violent Femmes sont connus pour avoir été les premiers à associer instruments acoustiques et chanson punk mais leurs faits d’armes sont loin de se limiter à cette seule idée, aussi géniale soit-elle.
Leur principal mérite réside dans leur ouverture musicale, le sens de la mélodie et la composition des morceaux, très simple et parfaitement arrangée. Impossible à identifier clairement, c’est un véritable groupe caméléon de blues cubiste, de rock fifties, de garage punk, de folk, de funk, de jazz, de country. Les Femmes sont des musiciens exceptionnels jouant une musique souvent simple mais y ajoutent toujours une teinte bien personnelle. Gano et ses compères sont de véritables troubadours prêchant la bonne parole du rock’n’roll à travers le monde et leurs différentes collaborations dont Steve Scales, Fred Frith et Dick Parry sont les meilleurs exemples. Affaires à suivre avec les albums 3 et The blind leading the naked.

 

une oeuvre en deux actes. une seule et même session d'enregistrement, deux ambiances. Kid A ouvre les portes d'Amnésiac; on passe d'une ambiance planante et depressive, à quelque chose de plus détaché, de plus chaotique. il suffit d'écouter les deux versions de "morning bell" pour s'en apercevoir. côté instruments ils n'hésitent pas à mettre de côté les guitares pour expérimenter aux claviers, aux ondes martenot et aux mixages en tout genre ; ce qui peux destablilser les inconditionnels de OK Computer. des cuivres improvisés sur une titre jazzy, une basse vrombissante recouvrant presque les touches electro discrètes, des pianos malades devenus carrément rythmiques. et puis le chant de Thom Yorke est moins soigné, la voix est parfois traffiquée, ce qui ne nous empêche pas de rester scotcher à la manière du très épuré "you and whose army?". sur Kid Amnesiac on entre dans des compositions carrément introspectives et les titres sont devenus plus confus, presque fantaisistes. une chose est sûre: Radiohead est bel et bien le groupe le plus important de sa génération.

pas véritablement un groupe mais plutôt un projet, Gorillaz rassemble quatre personnages -dont Damon Albarn de Blur- ayant des influences musicales et une personnalité propres a chacun. au final on obtient un subtil mélange de rock et de hip-hop avec un peu de raggae par-ci, et de la musique cubaine sur par-là (grace à la visite d'Ibrahim Ferrer sur un morceau, un certain "latin simone"). chaque titre se démarque, de l'atypique "clint eastwood" aux riffs efficaces voir presque métal de "M1 A1". Dan the Automator orchestre le tout avec un sampling délicat: il fait sortir de son chapeau des sons insolites et des trouvailles en tout genre, "double bass" en est l'exemple le plus frappant. le plus génial dans l'histoire c'est qu'à ce patchwork musical s'ajoute un univers graphique poussé à l'extrême puisque même en concert les membres sont remplacés par écran interposé par leur personnage animé. excessif? peut-être mais ils sont à la hauteur de leurs ambitions, et réalisent d'un très de génie un concept farfellu, celui du groupe virtuel.

dossier: Gorillaz, concept artistique ou stratégie commerciale?

 

ces quatre dégligués de Portland au patronyme grotesque jouent du rock à l'ancienne, un peu oublié depuis plusieurs années. au final, on obtient un savant mélange de psychédélisme sixties, des riffs efficaces et la voix nonchalante et très soignée de Courtney Taylor qui passe de Lou Reed à Mike Jagger. on alterne entre compositions douces (comme la superbe ouverture "godless") et d'autres plus puissantes, à l'image plutôt stonienne de "bohemian like you". les Dandy utilisent les clichés sans jamais tomber dans la facilité pour aboutir à des titres surprenants. c'est un vrai manuel de voyage : on passe de "get off", sorte de bande originale d'un album de Lucky Luke à l'étrange "mohammed" rencontré aux portes de l'empire bysantin, encore empreint d'une nostalgie profonde. autant dire que chacun des titres de 13 tales from urban bohemia trouve sa place dans leurs contes et légendes, mêlant justement souvenirs de voyages et racines rock. bref, on ne se lasse pas d'écouter ce disque, pas si allumé finalement mais d'une profondeur toute mystique.

reportage: The Dandy Warhols au Bataclan - Mai 2003

 

Un album fort et spirituel. Digne héritier de Marvin Gaye et Bob Marley, Ben Harper est déjà un classique. Le roots et le blues sont ses racines évidentes et il compose des titres authentique avec du wessenborn et des vrais son de cordes. Fight for your mind est emprunt d'une mystique quasi-religieuse, tout en exprimant un message pacifiste. Il suffit d'écouter "the power of the gospel" et ses cordes impeccables, une véritable ode spirituelle jouée de main de maître. Et oui Ben Harper est un guitariste virtuose, capable d'insufler en quelques notes une mélodie chaleureuse, et d'accompagner des compositions profondes. avec ses Innocent Criminals on part sur des longues improvisations, des jumbés affolés, un blues façon rasta. Avec le temps il arrive à mélanger du funk, du world et des guitares électriques. Ben Harper est déjà un grand.

 

Après la révélation due à leur reprise audacieuse et délicieuse de "i will survive", Cake le plus britanique des groupes américains (originaires de Sacramento) s'est imposé et à su marquer son style. On prends son temps, on s'accorde une pause. Une sorte de blues aux sonorités sourdes, un down-tempo bien accordé. La trompette est toujours en retrait et parvient à insuffler aux morceaux une certaine fraîcheur, constrastant harmonieusement avec la voix posée et grave du chanteur. Il y a du talent, c'est un vrai recueil de pop-song épurées, écrite avec une basse lourde et profonde. Cake a probablement joué toutes ses cartes sur cet album sans véritablement réussir à se renouveller par la suite. Il reste néanmoins un premier album incontournable, devenu classique.

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